Al Regne Unit, companyies
com McDonald ‘s contracten fins al 90% dels seus treballadors sota aquesta modalitat laboral, que permet a l’ocupador no
estipular quantes hores treballa la seva plantilla, exigint disponibilitat en funció de la càrrega
laboral.
«Les setmanes que més feina puc arribar a fer més de 70 hores, i
les que menys, vuit o nou». Així relata Aaron, de
45 anys, la seva situació laboral com cuidador de persones grans en una empresa que depèn directament de l’Administració
en un barri del sud de Londres. Aquest cuidador se sent atrapat en un contracte sense hores, això és, un en què l’empresari no estipula
quantes hores setmanals treballa la seva plantilla, exigint disponibilitat en funció de la càrrega de
treball.
Una modalitat de contractació bastant similar a la que la CEOE vol implantar
al nostre país. La Confederació Espanyola d’Organitzacions Empresarials ha proposat a l’Executiu
que els empresaris puguin «imposar» als treballadors la conversió del seu contracte a temps complet en un a temps parcial
quan hi hagi causes que ho justifiquin, amb la finalitat d’evitar acomiadaments. No obstant això, aquestes
propostes ja han rebut el rebuig frontal dels principals sindicats i del PSOE, que temen que aquestes mesures únicament
serveixin per augmentar la precarietat laboral, tal com passa al Regne Unit.El cas de Aaron és un més, la punta d’un iceberg de més de 300.000 persones que es troben en
aquesta mateixa situació, segons dades de l’Oficina Nacional d’Estadística. Res comparat amb l’últim
informe de l’expert en recursos humans CIPD (Chartered Institute of Personnel and Development) que augmenta la xifra fins
a gairebé quatre vegades més, superant el milió d’empleats en aquesta situació tan precària. El CIPD afirma que mentre que el sector privat acapara el 17% d’aquests contractes, el
públic absorbeix el 24%, incloent al Servei Nacional de Salut (NHS).«El nivell d’estrès que suportem»,
explica Aaron, «és increïble perquè mai sabem si arribarem a final de mes. Les setmanes que treballes 60 hores saps que
podràs pagar les factures però no tens temps ni de menjar, mentre que en les que treballes menys de deu hores,
tens temps de sobres però res a portar-te a la boca perquè no tens ni un penic «.En aquest context i gràcies a
la pressió d’un grup de diputats laboristes, el Govern conservador de David Cameron ha anunciat que revisarà de manera
«informal» aquest tipus de contractes, per evitar abusos i violacions dels drets dels treballadors, publicant les seves
conclusions a la tornada de l’estiu. El secretari d’Estat de
Comerç i Indústria, Vince Cable, sosté que «tot i que és important que els nostres treballadors gaudeixin de flexibilitat,
resulta igualment important que rebin un tracte just».
I és que, entre els
inconvenients d’aquest tipus de contracte, a més de la incertesa de quant es treballarà (i ingressarà) al cap del mes, es
troba també la pèrdua de molts beneficis respecte a un empleat normal, com ara assegurances de vida o metges, vacances pagades o dies per malaltia, pagues de beneficis o preavís de
l’acomiadament, que en aquests casos pot ser d’un dia per l’altre.
L’excusa de la
crisi
Les xifres oficials, molt allunyades del milió del CIPD, il · lustren el
creixement d’aquest tipus de contractes des de 2005, quan tot just existien 50.000, un any després ja havia 134.000 ia
finals de l’any passat més de 250.000. En aquesta
tendència, 2010 va suposar un punt d’inflexió, amb l’entrada en vigor d’una directiva europea en virtut de la qual tots
els empleats que hagin estat contractats a través d’una agència de col · locació gaudirien del mateix estatus que
qualsevol altre empleadocumplidas les 12 setmanes de treball. Llavors, van ser moltes les companyies que van recórrer als contractes sense hores per
esquivar la directiva i evitar pagar tots els beneficis als seus treballadors.En aquest sentit, les associacions empresarials no han trigat a donar la veu d’alarma davant la
possibilitat que el Govern elimini aquest tipus de relació laboral. És el cas d’Alexander Ehmann, director de Política Regulatòria de l’Institute of Directors (IOD), una agrupació que
reuneix més de 38.000 directors generals de companyies, inclosos diversos alts directius d’empreses del FTSE 100 (els 100
principals valors de la Borsa de Londres). Convençut que «aquests contractes
poden jugar un paper crucial en la nostra recuperació econòmica», Ehmann afirma que «eliminar-los podria conduir al mercat
laboral britànic a rigideses com les de França o Espanya». El representant del IOD assegura que «una de les
raons per les que la nostra economia no ha seguit el mateix camí que el sud d’Europa és perquè els empresaris han estat
capaces d’adaptar ràpidament a la demanda canviant».Per la seva banda, un altre portaveu de IOD, que
prefereix denominar a aquests contractes com «d’hores no garantides», afirma que «creiem que són ètics, perquè no només
proporcionen als empleats la flexibilitat per complir els seus altres compromisos (com estudiar, criar els
seus fills), sinó que també se la dóna a una indústria com l’hostaleria, en la qual resulta tan complicat predir quina
plantilla es necessitarà «.Tant és així que la mateixa seu del IOD a Londres, on el seu màxim directiu guanya 300.000 lliures
anuals (uns 347.000 euros) compta en el seu departament d’hoteleria amb 16 empleats temporals amb contractes sense hores.
Aquestes mateixes fonts no només consideren que «sense aquest tipus de contractes l’atur al Regne Unit seria
molt més gran» sinó que, a més, assenyalen que «el Govern ha de reconèixer que qualsevol acció que limiti l’ús d’aquesta
modalitat contractual és més que probable que perjudicarà la creació d’ocupació
«.
Elevat subocupació
Una de les principals denúncies
per part dels diputats del Partit Laborista fa referència a la subocupació, ja que segons dades del Thinktank Resolution
Foundation, moltes vegades l’empleat guanya menys de la meitat del salari mitjà per a aquest mateix lloc de treball, tot
just superant en una lliura el salari mínim. Una situació
que afecta especialment als joves entre 16 i 24 anys (37%), així com als majors de 55 anys.A aquesta situació tan precària se
sumen, a més, els errors fiscals en el càlcul de les retencions a causa de les fluctuacions d’hores que poden portar al
treballador a deure sumes importants de diners a Hisenda. Alison McGovern, una de les laboristes que promouen
la campanya per regular aquests contractes, demanda «la necessitat de posar fre a aquest tipus de pràctiques, perquè el que
per a alguns és flexibilitat laboral, per a molts altres treballadors no és més que precarietat i falta de
estabilitat «. McGovern crida l’atenció sobre l’increment d’explotació a l’empara d’aquests
contractes i reclama una acció urgent per part del Govern, a qui la situació l’afecta directament doncs, en paraules de la
pròpia diputada, «prop de 3.000 empleats públics pateixen aquests contractes» .
McDonald ‘s, en el punt de mira
Tot i que des
de l’IOD subratllen que són les pimes les grans beneficiades dels contractes sense hores, aquesta setmana ha saltat la
polèmica després que el diari The Guardian revelés que companyies com McDonald ‘s empren amb aquesta modalitat de
contracte fins al 90% de seva
plantilla al Regne Unit, el que suposa un total de 82.200 persones.Curiosament,
la cadena de menjar ràpid que només en aquest país compta amb 1.200 empleats i serveix cada dia a 2,5 milions de clients,
va ser certificada aquest mateix any per la consultora holandesa de recursos humans CRF Institute com un dels millors
empleadors, no només al Regne Unit, sinó de tot Europa.
Llavors, el seu vicepresident a Gran Bretanya, Jez Langhorn, presumia que «els nostres empleats són persones
ambicioses i amb talent i ens hem esforçat per posar en marxa iniciatives que els donin suport i motivin en el seu treball
i en el seu desenvolupament professional».McDonald ‘s no és ni molt menys una excepció, sumant-se a la llista marques molt conegudes com
Sports Direct, que amb 20.000 empleats sense hores també ronda la contractació del 90% de la plantilla amb aquest model.
De manera similar operen Boots o Subway, que sacseja la
polèmica sobre les seves franquícies, fent responsables de tot el que tingui a veure amb els seus
empleats.Andy, que amb 18 anys treballa per a una cadena de menjar ràpid a Londres, explica que «no és gens
estrany que el gerent arribi a mig matí i, si vénen pocs clients, et mani a casa, sense importar-li si véns de lluny o
quant t’has gastat en transport «. A això se suma, a més, el que poden arribar a afectar els
enfrontaments personals amb l’encarregat, que «a vegades et pot arribar a treure pràcticament totes les hores durant
setmanes, saturant a algun company amb 50 o 60 hores setmanals».En un comunicat de premsa, McDonald ‘s
assegura que «els nostres empleats estan contents amb aquesta flexibilitat que els brinda l’oportunitat de tenir temps
lliure per a les vacances escolars dels seus fills, preparar exàmens, etc.». La companyia nega que aquest tipus de treballadors tingui menys beneficis que la resta i afirma que no se’ls
exigeix plena disponibilitat quan són cridats. Fonts de la companyia consultades per Público.es rebutjar
entrar a valorar si aquests contractes són o no ètics i van assenyalar que «els nostres empleats es mouen en una franja
d’edat que va des del final del col · legi als anys previs a la jubilació».
Font: Publico.es